De opdrachtgevers wouden een kunstwerk bijdraagt aan het verbinden van de inwoners van het Begijnhof en de Ezeldijksite in Diest. Als locatie voor het kunstwerk werd de linkeroever van de vijver in het park gekozen. De artistieke ingreep moet bijdragen aan het verenigen van beide stadsdelen en nodigt inwoners uit samen te komen, te rusten en van het park te genieten. De opdrachtgevers hebben een voorkeur voor een ingreep, bestaande uit verschillende modules die één geheel vormen. Kunstenaarsduo Lola Daels en Sebastiaan Willemen werden geselecteerd.

Het project begon met wandelingen door de stad Diest, waar de kunstenaars het idee kregen om met Diestiaan te werken. Diestiaan, een prominente steen die veel voorkomt in de regio, is zichtbaar in vele gebouwen. Deze steen toont interessante composities die, door erosie en de groei van mossen, een levendig en dynamisch karakter hebben. De Diestiaan lijkt hierdoor een eigen leven te leiden. De Diestiaan is niet zomaar een steen; het is een unieke afzetting die dateert van het Tertiair, tussen 50 en 3 miljoen jaar geleden. De geologische kaart van dit gebied toont Diestiaan in rood, wat aangeeft dat deze afzettingen ooit de bodem van de Diestiaanzee vormden, die tot 3 miljoen jaar geleden hier aanwezig was.

Op 10 december 2024 presenteerden de kunstenaars Sebastiaan Willemen en Lola Daels hun definitieve ontwerpvoorstel voor het Zandsteenkasteel. Het ontwerp is gebaseerd op de historische context van Diest en verwijst specifiek naar de materialiteit en esthetiek van de Diestiaanse steen, zoals zichtbaar in de kerken van de stad. Dit voorstel omvat een sculptuur opgebouwd uit echte stenen, wat de authenticiteit en duurzaamheid benadrukt. Ook is dit een verwijzing naar de Diestiaanzee die ooit tot Diest kwam.